「閉じこもり」「社会参加機会の減少」などが原因で転倒を繰り返す
高齢者は一度転倒を経験すると、外出に対する不安や恐怖感を抱き、外出を拒否するようになります。
外出を促す家族がいない独居の高齢者は、特にこの傾向が強いと言えます。
この状態が続くと自宅に閉じこもるようになり、買い物やご近所付き合いで得られる対人関係が希薄になっていき、社会参加する機会がどんどん減少していきます。
そして、社会参加する機会が減少することで、日常生活への意欲も薄れ、ADLの低下を招きます。
ADLが低下すれば、筋力低下や拘縮の悪化を引き起こし、転倒の危険はさらに高まります。
このように、高齢者にとっての転倒は、生命やその後の生活、QOLに重大な影響を及ぼす因子としてとらえられます。
では、なぜ高齢者は転倒してしまうのでしょうか？
転倒の原因・要因
一般的に転倒の原因は、本人の身体機能や精神状態を起因とする「内的原因」と、本人が置かれている環境や状況を起因とする「外的原因」に大別されます。
内的原因
「内的原因」は、感覚機能の鈍化、高次脳機能の障害、運動機能の低下などに分類されます。
（1）感覚機能の鈍化
感覚機能には、視覚、前庭覚などがあり、これらが障害されると障害物が見えにくくなったり、まっすぐ立つのが難しくなったりして、転倒しやすくなります。
・視覚の低下
・聴覚の低下
・体性感覚の低下 など
（2）高次脳機能の障害
高次脳機能には「注意」「記憶」「意識」などがあります。
注意力が低下したり、記憶をなくしたり、意識が混濁することで、障害物に気付きにくくなり、転倒しやすくなります。
・注意障害
・記憶障害
・意識低下 など
（3）運動機能の低下
筋力や関節可動域、心肺機能や持久力などの運動機能が低下することで、自分の足で体重を支えられなくなったり、バランスを取りにくくなったり、わずかな運動で疲労して転倒します。
・筋力低下
・関節可動域制限
・心肺機能低下
・持久力低下 など
外的原因
「外的原因」は、本人が置かれている外部環境のことです。
段差や滑りやすい床、分かりにくい斜面などが、外的原因に当たります。
・障害物
・段差
・滑りやすさ
・傾斜 など
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